บทความชิ้นนี้ อ้างอิงจากงานเขียนของ John Paul Titlow
นิตยสารในแบบดิจิตอลเพิ่มราคามากกว่านวัตกรรม นับเป็นสิ่งที่น่าผิดหวังเมื่อนิตยสารเปลี่ยนรูปแบบตัวเองจากตัวเล่มไปเป็นดิจิตอล สำนักพิมพ์บางแห่งกำลังใช้การเปลี่ยนรูปแบบนี้เป็นโอกาสในการปรับขึ้นราคา ในบางกรณีอาจตั้งราคานิตยสารของตนสูงกว่าแบบตัวเล่มเสียอีก และนิตยสารที่เป็นเวอร์ชันสำหรับอ่่านบนแท็บเล็ตนั้น พออ่านจบก็แทบจะไม่มีประโยชน์อะไรแล้วแต่ทั้งนี้ไม่ใช่ทุกคนในธุรกิจสิ่งพิมพ์ที่เห็นพ้องกับแนวความคิดในการทำ app เพื่อให้ผู้อ่านได้พลิกหน้าอ่านนิตยสารได้บนแท็บเล็ต โดย Jason Pontin บรรณาธิการนิตยสาร MIT Technology Review ไม่ชอบ app ของนิตยสารตัวเองอย่างมาก เนื่องจากต้นทุนการทำ app ที่ค่อนข้างแพง ต้องอาศัยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและมีข้อจำกัด คือเป็น app ที่ไม่มีความเป็นธรรมชาติของการท่องเว็บไซต์ ส่วน Financial Times ก็ได้ถอดเอา app ของตนใน App store สำหรับ iOS ออกไปแล้วหันไปปรับเว็บไซต์ให้เป็น HTML5 แทน กลับพบว่ามีผู้เข้าเยี่ยมชมมากขึ้นรวมทั้งมีรายได้มากขึ้นหลังจากการเปลี่ยนแปลงนี้ โดยแท้จริงแล้ว จากการวิจัยได้ชี้ให้เห็นว่าผู้อ่านส่วนใหญ่ชอบที่จะอ่านนิตยสารจากเบราเซอร์ของตัวนิตยสารเองมากกว่าที่จะอ่านจาก app
แม้ว่า นิตยสารบางหัวได้พัฒนารูปแบบดิิจิตอลของตนได้เป็นอย่างดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรวมเวอร์ชันดิจิตอลขายพร้อมกันกับตัวเล่ม ในสหรัฐฯ app สำหรับอ่านนิตยสารบนแท็บเล็ต สำหรับ iOS นั้น ได้รับความนิยมสูงเป็นอันดับสองจากทุกหมวดหมู่
ถ้าเป็นเช่นนั้น จะพูดได้ว่า นิตยสารดิจิตอล ดูจะไม่คอ่ยเข้าท่าสักเท่าไหร่ งั้นหรือ ?
เราไม่ได้ตัดสินจากผลที่เกิดจากรูปแบบธุรกิจเพียงอย่างเดียว แต่สิ่งที่สำคัญมากก็คือว่า นิตยสารดิจิตอลส่วนใหญ่ยังไม่ได้ดีมากพอ ตัวอย่างในหลาย ๆ กรณี ก็คือ นิตยสารสำหรับอ่านบนแท็บเล็ตนั้นจำเป็นต้องใช้แบนด์วิธในการดาวน์โหลดมาก หรือไฟล์ PDF ที่มีขนาดใหญ่ซึ่งยากต่อการจัดส่งและใช้เวลานานในการดาวน์โหลด หรือแม้แต่นิตยสารดิจิตอลบางฉบับที่ทำหน้าตาให้คล้ายคลึงกับนิตยสารตัวเล่มแบบหน้าต่อหน้าเลยแต่วิธีการซูมเข้าไปดูนั้นยังลำบากลำบนอยู่
แต่ก็ยังมีทางเลือกที่น่าสนใจอยู่บ้าง ตัวอย่างเช่น app สำหรับนิตยสาร Wired สำหรับ iPad นั้น ค่อนข้างอิงกับรูปแบบการจัดหน้าของตัวเล่มอยู่ แต่อย่างน้อยกองบรรณาธิการก็ได้แก้ปัญหานี้ด้วยการเพิ่มลูกเล่นอย่างมัลติมีเดียเข้าไป ทำให้นิตยสารมีความน่าสนใจเพ่ิมขึ้นทั้งในด้านของการออกแบบนิตยสารเองและทางด้านราคา
สำนักพิมพ์อาจจะต้องหันมาให้ความสนใจในเรื่องของการทำให้นิตยสารเป็นเหมือนแรงบันดาลใจ หรือแม้แต่ทำให้นิตยสารเป็นที่รวมข่าวสารในแวดวงสังคมออนไลน์อย่างที่ Flipboard และ Zite ทำ ซึ่งจะทำให้เกิดการสร้างสภาพแวดล้อมการเสพติดการอ่านอย่างแท้จริง โดยที่สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นภายในหนึ่งหน้าจอ …
ดังนั้นแล้วการหวนกลับมาคิดถึงนิตยสารที่เหมาะสมกับการอ่านบนแท็บเล็ต สำนักพิมพ์อาจจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนวิธีคิดเรื่องรูปแบบจากที่เคยทำกับตัวเล่ม นั่นหมายความว่า ทั้งเรื่องการจัดหน้า ทำไฟล์ให้มีขนาดเล็กลง เชื่อมต่อเข้ากับสังคมออนไลน์ได้ง่ายขึ้น หรือในบางโอกาสอาจต้องมีลิงค์เชื่อมโยงไปยังเนื้อหาของสำนักพิมพ์อื่นด้วย
โดยสรุปก็คือ นิตยสารดิจิตอลยังมีอะไรต้องทำอีกมาก และเมื่อทำไปได้ถึงจุดหนึ่ง กลุ่มผู้อ่านที่ต้องการบริโภคข่าวสาร วิเคราะห์และพักผ่อนหย่อนใจจะเต็มใจที่จะจ่ายเงินเพิ่มเพื่อสิ่งนี้
