ห้องสมุดสาธารณะในเมืองเบอร์มิงแฮม เปิดขอรับบริจาคหนังสือ หลังจากถูกตัดลดงบประมาณลง
จากการที่ห้องสมุดถูกตัดลดงบประมาณลง ทำให้ไม่สามารถซื้อหนังสือใหม่หรือหนังสือพิมพ์ฉบับใหม่ ๆ เข้าห้องสมุดได้ จึงต้องเปิดขอรับบริจาคหนังสือที่ตีพิมพ์ในช่วง 12 เดือนนี้
ในปี 2013 ทางเมืองเบอร์มิงแฮมได้เปิดห้องสมุดสาธารณะที่มีมูลค่ากว่าหนึ่งหมื่นเก้าร้อยล้านบาท ซึ่งจะรองรับผู้ใช้งานราว 3 ล้านคนต่อปี และพลิกโฉมจากการให้บริการห้องสมุดให้กลายมาเป็นศูนย์วัฒนธรรมของเมือง
แต่พอถึงเดือนธันวาคม ปี 2014 เทศบาลเมืองได้ประกาศแผนตัดลดงบประมาณ ทำให้ห้องสมุดจำเป็นต้องลดชั่วโมงการเปิดให้บริการรวมทั้งลดจำนวนพนักงานห้องสมุดลง
นักเขียนบางรายถึงกับทวีทข้อความว่า “สถานะของห้องสมุดกำลังเปลี่ยนจากย่ำแย่ไปสู่เลวร้ายที่สุด” นักเขียนอีกรายก็โพสต์ข้อความว่า “ฉันเข้าใจดีว่าทางเทศบาลเมืองต้องเผชิญกับโจทย์ที่ยากและจำเป็นต้องตัดลดงบประมาณบางส่วน แต่การที่ตัดงบประมาณห้องสมุดนั้น มันเป็นอะไรที่มองอย่างผิวเผินเกินไป”
ส่วนผู้ที่ไปใช้บริการห้องสมุดเป็นประจำ บอกว่า “ผมจำได้ถึงความตื่นเต้นทุกครั้งที่กำลังจะก้าวเข้าไปในห้องสมุดและคิดว่าผมสามารถอ่านหนังสือเล่มไหนก็ได้ในนี้”
ทางด้านเพนนี ฮอลบรู๊ค สมาชิกสภาเมือง กล่าวว่า ” ทางสภาเมืองทั่วประเทศต่างก็ต้องเจอกับโจทย์ที่ยากและเราก็ไม่สามารถทำทุกอย่างรวมทั้งหาเงินงบประมาณมาอุดหนุนได้อย่างแต่ก่อน เรากำลังมองไปข้างหน้าว่าทำอย่างไรจึงจะสามารถรักษาห้องสมุดประชาชนของเราไว้ได้ แต่ในขณะเดียวกันก็มีความจำเป็นต้องตัดลดงบประมาณลงซึ่งอาจทำให้ห้องสมุดไม่มีเงินทุนในการจัดซื้อหนังสือเล่มใหม่ ๆ เข้ามาหมุนเวียน”
ส่วนบรรณารักษ์ห้องสมุดเอง ก็กล่าวว่า “เราต่างไม่เคยเจอภาวะแบบนี้มาก่อน จากที่เราเคยซื้อหนังสือทุกเล่มที่ผู้ใช้บริการแนะนำเข้ามา แต่ในเวลานี้เราจำเป็นต้องเลือกซื้อบางเล่ม เฉพาะเล่มที่มีผู้สนใจจำนวนมากเท่านั้น หรือพิจารณาเป็นกรณีไป”
https://www.libraryofbirmingham.com/
