จากการที่ความนิยมในเรื่องการเขียนและตีพิมพ์หนังสือด้วยตัวเองกำลังกลายเป็นกระแสหลัก การแข่งขันสำหรับนักเขียนอิสระจึงรุนแรงขึ้นทุกที มีหนังสือจำนวนมากมายที่เอามาประโคมข่าวให้ดูน่าสนใจน่าหามาอ่าน แต่การขึ้นมาสู่ตำแหน่งสูงสุดเพื่อให้ได้รับความสนใจจากเหล่านักอ่านแล้วนั้น แม้แต่หนังสือที่ขายดีที่่สุดยังต้องการปกที่ดึงดูดความสนใจ คำถามก็คือว่า นักเขียนอิสระลงทุนเวลาและพลังงานไปในในการออกแบบปกที่ดึงดูดความสนใจและได้ผลออกมาเป็นสิ่งที่เกือบจะไม่ได้แตกต่างจากหนังสืออื่น ๆ บนชั้นไม่ว่าจะเป็นที่ตีพิมพ์เองและหนังสือที่ออกจากสำนักพิมพ์
Mark Coker ผู้ก่อตั้ง Smashwords อธิบายว่า หน้าปกหนังสือเป็นสิ่งแรกที่มีผลต่อการเห็นของนักอ่านและมันสามารถสร้างความประทับใจได้อย่างยาวนาน “สมองของเราเชื่อมต่อไปยังกระบวนการสร้างภาพเร็วกว่าคำโปรยปก” “เมื่อเราเห็นภาพ มันทำให้เรารู้สึกถึงบางอย่าง” เขาบอกว่า “หน้าปกที่ดีสามารถช่วยให้นักอ่านรู้ได้ทันทีว่าหนังสือเล่มนี้เหมาะกับเขาหรือไม่”
Naomi Blackburn ซึ่งเป็นหนึ่งในนักวิจารณ์หนังสือระดับโลกแห่งเว็บไซต์ Goodreads และเป็นผู้ก่อตั้งกลุ่ม The Sisterhood of the Traveling Book เธอเองเลือกหนังสือเป็นหลักจากเนื้อหาโดยย่อ แต่ขณะเดียวกันเธอก็จะมองผ่านหนังสือที่ออกบบหน้าปกแบบบ้าน ๆ เธอบอกว่า “ถ้าหากหน้าปกดูไม่มีอะไรน่าสนใจไปกว่าการรวมรูปภาพกับตัวหนังสือที่เรียงเป็นแนว ฉันก็จะมองผ่านมันไป” ถ้าหากผู้เขียนไม่ได้ใส่ใจมากพอที่จะทุ่มเทเวลาและความพยายามไปกับปกหนังสือของเขา ฉันประหลาดใจมากว่าพวกเขาใข้เวลาไปมากมายสักเท่าไหร่ในการทำหนังสือ”
ตามที่ Coker ได้เขียนไว้ใน free ebook ของเขาที่ชื่อ The secrets to Ebook Publishing Success ซึ่งยกตัวอย่างว่า R.L. Mathewson นักเขียนนวนิยายโรแมนติก หนังสือของเธอที่ชื่อ Playing for keeps มียอดขายเพิ่มขึ้นจาก 5-6 เล่มต่อวันไปเป็น 1,000 เล่มต่อวัน เพียงแค่เปลี่ยนหน้าปก !
ปกหนังสือที่โดดเด่นนอกจากจะช่วยดึงดูดความสนใจจากผู้จัดการร้านหนังสือแล้วซึ่งเขาสามารถนำมันมาช่วยดึงยอดขายได้ด้วย “เมื่อเจ้าของร้านหนังสือเลือกหนังสือสักเล่มเป็นสินค้าพิเศษแน่นอนว่า หน้าปก ต้องมาก่อน !”
Coker กล่าวว่า “ปกหนังสือที่โดดเด่นร่วมกับการที่ผู้อ่านพากันมาเขียนแสดงความคิดเห็นให้หนังสือเล่มนั้นถือว่าเป็นอะไรที่สุดยอดมาก และจะมีผลต่อยอดขายหนังสืออย่างแน่นอน”
ทางด้าน Diane Saarinen ประชาสัมพันธ์ของ Saima Agency ซึ่งเป็นบริษัทประชาสัมพันธ์และบริการแก่นักเขียน กล่าวว่า “ปกที่ดึงดูดยังส่งผลให้หนังสือเข้าสู่ตลาดได้ง่ายขึ้น”
Saarinen กล่าวว่า สำหรับนักเขียนแล้ว การเลือกปกหนังสือส่งผลต่อการรับรู้ในงานเขียนของพวกเขา “ผู้อ่านจำหน้าปก พวกเขามีแนวโน้มที่จะจดจำนักเขียนได้ชัดเจนกว่าเดิม” ตัวอักษรที่เหมาะสมก็มีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อภาพลักษณ์ของแบรนด์ “เมื่อคุณคิดถึงแบรนด์ใด ๆ ก็ตามที่คุณรู้จักและชอบ คุณเองก็กำลังแยกแยะพวกโดยการอิงกับตัวอักษรที่เฉพาะ ( ลองคิดถึง McDonald’s หรือ Disney ) ในทำนองเดียวกัน ตัวอักษรของ Harry Potter เป็นสิ่งที่แยกแยะได้อย่างทันทีและเป็นตัวอย่างของการใช้ตัวอักษรที่เหมาะสมกับหนังสือได้เป็นอย่างดี…
และถ้าหากว่าวันหนึ่ง เราต้องเกี่ยวข้องกับ หนังสือ ! เรามองเห็นอะไรจากเรื่องนี้…..
