บทความนี้ อ้างอิงจากงานเขียนของ Rebecca McPheters ซีอีโอ ของ McPheters & Co.
แม้ว่านี่จะยังคงเป็นช่วงแรกของกระบวนการเปลี่ยนผ่าน แต่ iPad และอุปกรณ์แท็บเล็ตอื่นๆ ได้ทำให้เห็นว่าอุปกรณ์เหล่านี้ดีมากสำหรับธุรกิจสิ่งพิมพ์ สำนักพิมพ์สามารถทำเงินได้จากเนื้อหาของพวกเขาโดยลดต้นทุนในส่วนของการตีพิมพ์และจัดจำหน่ายที่เกี่ยวข้องแบบเดิมลงไป และยังได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นสิ่งที่ดีมากสำหรับผู้บริโภค ด้วยการให้ความสะดวกสบายและพกพาไปไหนมาไหนได้สะดวก โดยที่ยังไม่ต้องกล่าวถึงความสามารถสำหรับการอ่านในที่มืด
สำหรับ app ที่ดีที่สุดนั้นสามารถขยายการบริการให้กับนักอ่านของพวกเขา ทำให้ง่ายต่อการแบ่งปันเนื้อหาหรือว่าบทความผ่านทางอีเมล์หรือเครือข่ายสังคมออนไลน์ สามารถค้นหา เลือกซื้อสินค้าที่ต้องการได้ง่าย รวมทั้งอำนวยความสะดวกต่อผู้ทุพลภาพไม่ว่าจะเป็นความสามารถในการปรับเปลี่ยนขนาดตัวอักษรหรือเสียง
แต่ก็ยังมีปัญหาใหญ่ที่คอยรบกวนตัดโอกาสสำนักพิมพ์ โดยจากการประเมินของ McPheters & Co.’s iMonitor service ตั้งแต่เดือน เมษายน ปี 2010 app ต่าง ๆ ของนิตยสารและหนังสือพิมพ์บน iPad กว่า 5,000 app นั้น ยังทำงานได้ไม่ดีเท่าที่ควร
ในช่วงฤดูร้อนของปี 2010 app กว่า 45% ที่ได้ทำการประเมินนั้นพบว่าทำงานได้ไม่สมบูรณ์ โดยตัวเลขนี้กำลังลดลงแต่ยังไม่รวดเร็วพอ จากการวิเคราะห์ของเราแสดงให้เห็นว่าราวหนึ่งในสามของ app ทั้งหมดยังคงมีข้อบกพร่องที่หนักหนาอยู่
เรื่องที่ใหญ่ที่สุดนั้นเกี่ยวกับการอนุญาตให้กับผู้อ่านที่สมัครสมาชิกแบบตัวเล่ม โดยมักเกิดความผิดพลาดในขั้นตอนการตรวจสอบการอนุญาตซึ่งพบว่า app ไม่สามารถจำสมาชิกได้ ปัญหานี้ถูกพบเกือบครึ่งของจำนวนสำนักพิมพ์ที่นำเสนอเวอร์ชันดิจิตอลให้แก่ผู้อ่านที่ได้สมัครสมาชิกแบบตัวเล่ม
นอกจากเรื่องนี้แล้ว ก็ยังมีปัญหาที่มีบางหน้า วิดีโอหรือเสียง ไม่สามารถโหลดได้ หรือลิงค์อาจจะเสีย บางครั้งเสียงก็ไม่สามารถปิดได้ ปล่อยให้ผู้ใช้เลือกที่จะปิด app หรือฟังมันต่อไปทั้งที่ไม่ต้องการ รวมทั้งอาการแฮงค์หรือค้างไปเฉย ๆ ที่พบได้บ่อย
สำหรับการดาวน์โหลดต่อเนื่องก็เป็นปัญหาเช่นเดียวกันในหลาย ๆ app โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้อ่านต้องการดาวน์โหลดหนังสือผ่านเครือข่าย 3G หรือผ่านการเชื่อมต่อความเร็วต่ำ
Mike Haney หัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ Mag+ กล่าวว่า “ความรับผิดชอบสำหรับการทำงานที่มีข้อบกพร่องนั้นอาจมาจากฝั่งสำนักพิมพ์ โครงสร้างการพัฒนา หรือแม้แต่อยู่ที่อุปกรณ์เองถ้าหากมีหน่วยความจำไม่พอเนื่องจากการใช้งาน app หลายตัวพร้อมกัน ส่วนในกรณีของการตรวจสอบการอนุญาตของสมาชิกนั้น ฝ่ายบอกรับสมาชิกของทางสำนักพิมพ์ก็อาจถูกตำหนิในเรื่องนี้ได้ด้วยเช่นกัน”
Colin Fleming ผู้สอนการทำสิ่งพิมพ์ดิจิตอลที่ Adobe กล่าวว่า “เมื่อไหร่ก็ตามที่มีการปกปิดปัญหาไว้ ต้องมีการทดสอบให้เข้มข้นมากขึ้นซึ่งเป็นหนทางที่ดีที่สุดประการแรกเพื่อไม่ให้มันเกิดขึ้นอีก สำนักพิมพ์สามารถหลีกเลี่ยงกับดักเหล่านี้โดยการหาความรู้ให้มากขึ้น ทำตามคู่มือและทดสอบแอพพลิเคชันอย่างทะลุปรุโปร่ง ส่วนมากลิงค์ที่เสียและปัญหาการแสดงผลมักไม่ค่อยพบในตอนทดสอบก็เหมือนกับการพิสูจน์อักษรก่อนที่จะตีพิมพ์นั่นแหละ”
เขายังกล่าวด้วยว่า “มันยังสำคัญที่ต้องมีการให้บริการลูกค้าผ่านระบบในตัว app เอง ซึ่งอาจเป็นลิงค์เชื่อมไปยังเว็บไซต์หรืออาจตอบคำถามที่พบได้บ่อย”
การปรับปรุงคุณภาพและการทำงานเป็นเรื่องสำคัญถ้าหากสำนักพิมพ์ต้องการที่จะแน่ใจว่าจะเกิดการซื้อซ้ำและเพิ่มยอดรายรับให้สูงสุด นอกจากนี้แล้วมันยังสำคัญด้วยถ้าหากว่าสำนักพิมพ์กำลังแข่งขันความมีประสิทธิภาพกับ app อื่น ๆ อยู่
การเติบโตของแอพพลิเคชันบนโทรศัพท์มือถือนั้นกำลังเปลี่ยนธุรกิจสื่อไปอย่างรวดเร็ว McPheters & Co. คาดการณ์ว่าในปลายปี 2015 ครึ่งหนึ่งของหัวนิตยสารและหนังสือพิมพ์ทั้งหมดจะถูกจัดส่งผ่านระบบดิจิตอล
ณ เวลานั้น สำนักพิมพ์ต่าง ๆ ประสบความสำเร็จในการทำให้ผู้บริโภคตระหนักว่าเนื้อหาเป็นสิ่งที่มีคุณค่าคุ้มกับการที่พวกเขาต้องจ่าย ทุกวันนี้พวกเขาต้องยอมเจ็บปวดเพื่อให้แน่ใจว่า คุณภาพของสินค้าของพวกเขานั้นยุติธรรมกับการจ่ายเงินของผู้บริโภค
