ปัจจุบันผู้อ่านมีอำนาจต่อรองมากขึ้นกว่าเดิม ดังนั้นบรรดาสำนักพิมพ์ที่ต้องคอยดึงกลุ่มผู้อ่านเพื่อเป็นแหล่งเงินทุนสำหรับหนังสือเล่มต่อไปแล้ว ยังต้องปรับเปลี่ยนวิธีการทำงานกับหนังสือแต่ละเล่มให้มีการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับกลุ่มผู้อ่านเพื่อเป้าหมายให้กลายเป็นหนังสือขายดีติดอันดับต่อไป วิธีการเหล่านี้เรียกว่า Crowdsourcing ซึ่งกำลังได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ แบบเดียวกันกับเว็บไซต์ที่เป็นห้องสมุดดิจิตอลบวกกับเครือข่ายสังคมออนไลน์อย่าง Scribd โดยผู้ใช้สามารถค้นหาและแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับหนังสือในห้องสมุดดิจิตอลที่มีจำนวนมากมาย
นอกจากนี้ยังมีเว็บไซต์อีกหลายแห่งที่ให้ผู้ใช้สามารถโพสต์บทความของตนเองแล้วให้ผู้ใช้คนอื่น ๆ เข้ามาแสดงความคิดเห็น ขัดเกลา เสนอแนะแนวทาง อีกทั้งยังสามารถจัดอันดับความนิยมต่อบทความที่โพสต์
รูปแบบทั้งสองอย่างนี้มีจุดเด่นคือ เปิดโอกาสให้ผู้ใช้สามารถแสดงความคิดเห็นกับผลงานได้ ดังนั้น Crowdsourcing จึงเป็นการให้สิทธิให้เสียงแก่ผู้อ่านพร้อมทั้งเป็นตัวจุดชนวนสร้างกระแสให้กับหนังสือที่กำลังจะออกวางแผงได้
Crowdsourcing มาจาก Crowd + Outsourcing ส่วน Crowd ในที่นี้ หมายถึงเครือข่ายสังคมออนไลน์ หากเรามีประเด็นที่น่าสนใจ สามารถนำเสนอโดยการโพสต์แล้วให้ผู้ใช้คนอื่นแสดงความคิดเห็น ซึ่งจะทำให้เกิดทางเลือก ได้รับข้อมูล หรือแนวทางใหม่ ๆ ที่สารถนำมาปรับปรุง ต่อยอด และสร้างความนิยมให้เกิดขึ้นได้
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=Buyub6vIG3Q[/youtube]
โดยโปรเจ็กต์ล่าสุดที่ใช้ crowdsourcing คือหนังสือเล่มล่าสุดของ Walter Isaacson ที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับกำเนิดยุคคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล โดยในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา Isaacson ได้โพสต์บทย่อของหนังสือเล่มใหม่ใน LiveJournal, Scribd และ Medium เพื่อรับฟังความคิดเห็นจากนักอ่าน โดยที่ผ่านมา BloomsbergBusinessweek เคยเขียนถึงผลงานของ Isaacson กับหนังสือชีวประวัติของ Steve Jobs ว่า “ผมมาถึงจุดหนึ่งของหนังสือในยุคที่ผู้คนเริ่มต้นใช้อินเตอร์เน็ตเพื่อร่วมมือกัน มันไม่ได้เป็นการพูดเกินไปที่จะบอกว่า “ทำไมผมถึงไม่ใช้อินเตอร์เน็ตเพื่อหาความร่วมมือล่ะ ?” เมื่อการทดลองนี้ทำไปได้ระยะเวลาหนึ่งและประสบความสำเร็จจากจำนวนผู้อ่านกว่า 18,000 คน ที่ได้แสดงความคิดเห็น โดยเฉพาะที่เว็บไซต์ Medium เพียงแห่งเดียวมีผู้แสดงความคิดเห็นจำนวน 125 ความคิดเห็น
นอกจากหนังสือแล้ว crowdsourcing และเนื้อหาที่สร้างโดยผู้ใช้นั้นกำลังมีอิทธิพลต่อสื่อกระแสหลักในทิศทางที่มีความสำคัญเพิ่มมากขึ้น ห้องข่าวติดตามข่าวจาก Twitter สำหรับข่าวด่วน นิตยสารใช้การพูดคุยกันเกี่ยวกัน hashtag ในโลกออนไลน์แล้วเปลี่ยนรูปไปเป็นเนื้อหาที่พิมพ์ออกมาเป็นตัวเล่ม
crowdsourcing กำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น แต่เมื่อมองในมุมของการใช้ประโยชน์กับหนังสือ แน่นอนว่ามันก็ย่อมต้องแฝงด้วยความคาดหวังที่เพิ่มขึ้นจากผู้อ่านที่ได้มีส่วนร่วม ….สิ่งนี้จะเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลง
