แนวโน้มที่ส่งผลต่ออุตสาหกรรมสิ่งพิมพ์ในปี 2022 มากที่สุด ทั้งจากภาวะเงินเฟ้อ ต้นทุนค่าขนส่งและต้นทุนการพิมพ์ที่สูงขึ้นอันเนื่องมาจากปัญหาคอขวดของห่วงโซ่อุปทานของสิ่งพิมพ์รวมทั้งการที่ผู้อ่านปรับเปลี่ยนพฤติกรรมมาเป็นซื้อหนังสือออนไลน์และบริโภคเนื้อหาดิจิตอลกันมากขึ้นทุกที

ในเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ทั้ง Youtube Facebook และ Twitter ได้ทำการแบนเนื้อหาที่ก่อให้เกิดความเข้าใจผิดต่อโควิด 19 ที่โพสต์บนแพลทฟอร์มของตน

จากการสำรวจโดย PEW RESEARCH center เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา พบว่า มีกลุ่มประชากรวัยผู้ใหญ่ 21% ของสหรัฐฯ ไม่ต้องการรับวัคซีนและยังคงค่อนข้างเชื่อว่าการให้ข้อมูลข่าวสารกับพวกเขามากขึ้นก็ไม่อาจเปลี่ยนใจให้รับวัคซีนได้อยู่ดี

ทุกวันนี้เราคงคุ้นชินกับการเสียค่ารายเดือนเพื่อดูหนัง ฟังเพลง อย่างไม่จำกัด ผ่านอุปกรณ์อย่างสมาร์ทโฟน แท็บเล็ตหรือว่าคอมพิวเตอร์ ได้ทุกที่ ทุกเวลา หากไม่มีอินเตอร์เน็ตก็สามารถดาวน์โหลดแล้วเอาไปฟัง เอาไปดูแบบออฟไลน์ในภายหลังยังได้

นี่คือบริการบอกรับสมาชิกที่เห็นได้ชัดเจนในชีวิตประจำวัน…

แต่สำหรับหนังสือ วิธีการแบบนี้กับ ebook ดูเหมือนว่ามันยังไปไม่ถึงไหนสักที ทั้งที่ก็เป็นเนื้อหาที่ได้รับความนิยมไม่ต่างจากดูหนัง ฟังเพลง แต่คงจะมาในลำดับรองลงมาหรืออย่างไร ?

ย้อนกลับไปในปี 2011  สำนักพิมพ์ยักษ์ใหญ่ที่สุดในโลกสามแห่ง คือ Hachette , Simon & Schuster และ Penguin ซึ่งต่อมาสำนักพิมพ์ Penguin ได้ควบรวมกับสำนักพิมพ์ Random House กลายเป็น Penguin Random House

สำนักพิมพ์เหล่านี้รวมตัวกันสร้างเว็บไซต์ขายปลีกหนังสือออนไลน์มาแข่งกับ Amazon โดยตั้งชื่อเว็บไซต์ว่า Bookish โดยมีเป้าหมายเพื่อนำเสนอหนังสือและนักเขียนให้กับผู้อ่าน เพื่อให้พวกเขามีความรู้และได้รับคำแนะนำในการเลือกหนังสือที่เป็นประโยชน์ยิ่งขึ้น แต่พูดง่าย  ๆ ก็คือ จะทำมาคานอำนาจ Amazon นั่นแหละ เนื่องจากในเวลานั้นผู้คนให้ความนิยมกับการซื้อหนังสือออนไลน์กันมากขึ้นทุกที

เมื่อวันพุธที่ผ่านมาสำนักงานสอบสวนกลางของสหรัฐฯ FBI ได้ทำการจับกุมนายฟิลิปโป เบอนาดินี อายุ 29 ปี ซึ่งทำงานเป็นผู้ประสานงานด้านสิทธิของสำนักพิมพ์ไซมอนแอนด์ชูสเตอร์อังกฤษ  โดยระบุว่า “การแอบอ้าง หลอกลวงรวมทั้งความพยายามที่จะหลอกหลวงผู้เสียหายหลายร้อยคนในช่วงห้าปีมานี้ ทำให้ได้มาซึ่งต้นฉบับของหนังสือที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์แต่อยู่ในขั้นตอนของการทำงาน” ในรายละเอียดคำฟ้องระบุว่า เบอนาดินีได้ทำการส่งอีเมล์ไปหาผู้เสียหาย โดยการแอบอ้างตัวเองเป็นบุคคลที่ทำงานอยู่ในแวดวงสิ่งพิมพ์ อย่างเช่น แจ้งว่าตัวเองเป็นบรรณาธิการ ซึ่งอีเมล์ที่ใช้ก็เป็นอีเมล์ปลอม โดยการลงทุนจดโดเมนเนมที่ใช้ชื่อใกล้เคียงกับสำนักพิมพ์ต่าง ๆ ให้เพี้ยนไปเล็กน้อย เพื่อทำให้ผู้เสียหายเข้าใจผิด โดยพบว่าเขาจดโดเมนชื่อต่างๆ ที่ใกล้เคียงกับสำนักพิมพ์เพื่อใช้ปลอมแปลงและส่งอีเมล์ให้ผู้เสียหายหลงเชื่อไปถึง 160 โดเมนเนมเลยทีเดียว

เครื่องไม้เครื่องมือทางดิจิตอลทำให้นักเรียนไม่จำเป็นต้องเรียนในเวลาเดียวกันกับนักเรียนคนอื่น ๆ แต่สิ่งที่พวกเขาต้องการคือการผสมผสานระหว่างการเรียนออนไลน์และการเรียนที่ได้พบปะกันจริง ๆ ในห้องเรียน ซึ่งเรียกว่าเป็นการเรียนแบบผสม ซึ่งนักเรียนสามารถอ่านหรือดูชั่วโมงเล็กเชอร์ในเวลาที่ตนเองสะดวกที่ไหนก็ได้และแก้ปัญหาหรือทำงานส่งครูเมื่อต้องเข้าห้องเรียนจริงๆ การทดลองดูคลิปการสอนโดยการปรับความเร็วขึ้น ถึงแม้ว่าการทดสอบแบบนี้ขึ้นอยู่กับธรรมชาติของสื่อวัสดุสารสนเทศ ความรู้ที่นักเรียนนักศึกษามีอยู่ก่อนและรูปแบบการนำเสนอของผู้สอน งานวิจัยของเขาได้บ่งชี้ให้เห็นว่าการเร่งความเร็วของคลิปไปที่ 1.7 เท่า จะมีผลลบเล็กน้อยซึ่งก็แน่นอนว่าแลกมากับการประหยัดเวลา

ส่วนทางด้านทนายความของ Penguin Random House ได้ออกมาชี้แจงว่า กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ นั้น พิจารณาข้อมูลไม่ครบถ้วนและสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ พวกเขาไม่ได้ตระหนักว่าข้อเสนอยื่นซื้อกิจการในครั้งนี้นั้นจะทำให้การแข่งขันในตลาดหนังสือลดลง นอกจากนั้นแล้วถึงแม้การยื่นซื้อกิจการจะสำเร็จลุล่วง สำนักพิมพ์ต่าง ๆ ในเครือของบริษัทเองก็ยังต้องแข่งขันกันทำหนังสือออกมาเหมือนเดิม ไม่ได้ลดจำนวนหนังสือหรือว่าลดความหลากหลายของหนังสือลงไป หรือลดค่าตอบแทนของนักเขียนอย่างที่กังวลกันไปก่อน

การที่กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ยื่นสอบสวนกรณีดังกล่าวนี้ ถือเป็นคดีที่เกี่ยวกับการค้าผูกขาดคดีแรกในยุคของประธานาธิบดี โจ ไบเดน และการที่สำนักพิมพ์หันมาควบรวมกิจการหรือซื้อกิจการกันมากขึ้นก็เพื่อที่จะขยับตัวเองขึ้นไปคานอำนาจกับยักษ์ใหญ่อย่าง Amazon ให้ได้บ้าง

สมมติเราเป็นผู้ค้าที่มีที่ตั้งอยู่ในอังกฤษ ตลาดยุโรปที่ครั้งหนึ่งตราสินค้าต่าง ๆ รวมถึงผู้ค้าปลีกในกลุ่มนี้เคยค้าขายระหว่างกันได้ง่าย ๆ ไม่ยุ่งยาก แต่หลังจากที่อังกฤษได้ออกจากกลุ่มบวกกับสถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด 19 สิ่งที่เราจะต้องพบเจอต่อจากนี้ก็คือ ความยุ่งยากซับซ้อนที่เพิ่มขึ้นจากภาษีนำเข้าของแต่ละประเทศ พิกัดอัตราภาษีศุลกากรที่ต้องระบุให้จำเพาะเจาะจงมากขึ้น เพราะไม่อย่างนั้นแล้วหากแจ้งพิกัดคร่าว ๆ ก็อาจเจอคิดภาษีในอัตราที่สูงที่สุดที่พิกัดนั้น ๆ ระบุไว้

ต้นทุนทางธุรกิจก็สูงขึ้นเนื่องจากการระบาดของโควิด ทำให้ผู้คนประหยัดมากขึ้น เปรียบเทียบราคารวมทั้งความสับสนเรื่องภาษี ว่านอกจากสั่งซื้อสินค้าดังกล่าวแล้ว ยังต้องเสียภาษีนำเข้าอีกเท่าไหร่ แล้วยังต้องมีค่าใช้จ่ายอะไรเพิ่มเติมนอกจากนี้อีกหรือไม่ ถ้าสินค้าเสียหายจะส่งกลับไปซ่อมหรือเปลี่ยนต้องเสียภาษีส่งออก นำเข้า อีกขาหนึ่งด้วยหรือไม่ ?